SAMBEEK - 25 jaar geleden werd de Hetty Denen Stichting opgericht. Hetty, een idealiste met een grenzeloze betrokkenheid, overleed helaas in 1994 op 27-jarige leeftijd. Haar ideaal, het bevorderen van onderwijs en gezondheid voor met name kinderen in Zambia, wordt door de stichting voortgezet.
Door Wanda Laarakkers
Het was Hetty’s droom om na haar afstuderen naar verre oorden af te reizen en samen te werken met vrouwen en kinderen uit andere culturen. In 1994 vertrok zij, samen met haar man Joost van Dijk, naar Zambia als ontwikkelingswerkster.
Op kerstavond 1994 werd alles anders. Joost en Hetty kregen een auto-ongeluk wat Hetty fataal werd. Zus Suzanne Denen: “Tijdens haar begrafenis werd veel geld gegeven voor de idealen van Hetty. Hierdoor ontstond het idee de stichting Hetty Denen voor Zambia op te richten.”
Joost nam de voorzittersrol op zich. Hetty’s moeder Mientje is secretaris en zus Suzanne penningmeester. Daarnaast zijn nog drie bestuursleden actief, waaronder Colette Ermers: “We willen de kinderen in Zambia een kans geven, net als dat onze kinderen krijgen waar ze recht op hebben.”
Daar is de stichting ruimschoots in geslaagd. Meerdere succesvolle projecten op het gebied van gezondheid en onderwijs staan op naam van de stichting. Met grootse trots wordt naar de projecten van de stichting gekeken. “De school is ontstaan uit een boerenschuur en uitgegroeid tot een kwalitatief goed gebouw waar meer dan duizend kinderen van een goede basisopleiding voorzien worden,” vertellen Suzanne en Colette trots.
“Afgelopen jaren is de locatie uitgebreid met een bibliotheek, sanitaire voorzieningen en het meest recent een schoolhal. Juist in de tijd van Covid-19 kon de hal goed ingezet worden vanwege de ruime opzet voor examens en dergelijke. Deze school wordt gesteund door de overheid, leerkrachten worden door hen opgeleid, mede hierdoor is de school levensvatbaar voor nu en in de toekomst. De overheid ziet graag dat deze school uitgebreid wordt met vier extra klaslokalen voor onderwijs aan leerlingen van middelbare school leeftijd. En daar is veel geld voor nodig. De stichting wil zich inzetten om dit te realiseren.”
25 jaar stichting vroeg om 25 leuke acties met als doel meer naamsbekendheid te verwerven en natuurlijk donaties voor het goede doel. Helaas konden door corona vele acties niet uitgevoerd worden. In zes weken tijd zal het verhaal van 25 jaar stichting wekelijks via socialmedia kanalen verteld worden. Ontvangt u de nieuwsbrief nog niet digitaal? Meld u dan aan via de website zodat ook u de aankomende zes weken op de hoogte blijft.
Suzanne kijkt met dubbel gevoel terug op de afgelopen jaren. “Natuurlijk wordt mijn zus gemist, maar ik ben
trots op wat we hebben bereikt. We gaan dan ook door met het voortzetten van Hetty’s droom. Iedere gift is welkom en wordt goed besteed. Niets blijft aan de strijkstok hangen. Joost woont in
Zambia, hij zit dicht bij het vuur. We werken met betrouwbare contactpersonen en geven geen geld maar materialen.
De dankbaarheid die vanuit Zambia komt is groot! Hetty zou trots zijn.”
Een druppel op een gloeiende plaat? Nee, op een groen blaadje wat alsmaar groeit! www.hettydenenzambia.com